À Klosters, en janvier 1995, j’ai vu quelque chose de petit mais révélateur chez le jeune prince qui allait un jour façonner la monarchie. La neige était croustillante, les appareils photo prêts et les quatre cousins – William, Harry, Béatrice et Eugénie – faisaient la queue pour le traditionnel photocall de ski.
Moi, alors avec le Express quotidiena posé quelques questions prédéfinies : « Comment ont-ils apprécié leurs vacances ? Qui était le meilleur skieur ? »
Harry, portant un bandana, sourit. Petit, il semblait prêt à saisir l’instant présent. Mais avant qu’il puisse parler, William – treize ans, posé et déjà conscient du poids d’une seule phrase – l’interrompit. Les vacances étaient « bien amusantes » et ses cousins, « en progrès » et « très bons skieurs ».
Une ligne simple, mais révélatrice : calme, protectrice, instinctive. Béatrice et Eugénie sourirent.
© Getty ImagesQuelques instants plus tôt, ils avaient attendu que la petite Eugénie, alors âgée de quatre ans, tenant ses skis, vacillait, tombait dans la neige et tentait de se ressaisir. « Eugie, allez, lève-toi », exhorta Béatrice.
William s’approcha alors, galant et discret, et l’aida à se relever la deuxième fois qu’elle glissa. Harry, dans un bandana ; les filles en rouge ; les garçons tombant à genoux ont ensuite posé – un moment figé d’enfance, de hiérarchie et de responsabilité précoce.
© GettyLa main ferme de William
Près de trois décennies plus tard, le contexte est très différent. Les frères sont séparés. Le père des filles est désormais Andrew Mountbatten-Windsor, en proie au scandale Epstein qui a causé sa chute. Et une fois de plus, les cousins que William protégeait sur ce versant suisse ont besoin d’une main ferme pour les guider.
« La position de William est directe : Béatrice et Eugénie ne doivent pas être punies pour les prétendus péchés de leur père », Robert Jobson
Ses proches disent qu’il est las de l’hystérie autour d’Andrew. L’indignation. Le bruit. La démagogie morale. Sa position est directe : Béatrice et Eugénie ne doivent pas être punies pour les prétendus péchés de leur père.
Les mesures nécessaires ont été prises – par le roi Charles, en consultation avec son fils aîné et héritier – et elles devaient l’être. Ce n’est pas de la sentimentalité. C’est un jugement. La responsabilité appartient à Andrew, pas à ses filles.
La vision de William pour sa monarchie
William n’a pas envie de rouvrir de vieilles blessures. Sa concentration est tournée vers l’avant ; et en avant comprend les sœurs York.
« Les titres de Béatrice et Eugénie n’ont jamais fait de doute », Robert Jobson
Une monarchie allégée a encore besoin de profondeur. Béatrice et Eugénie apportent de la stabilité, du sens et pas de théâtre. Plaidoyer pour la dyslexie. Travail anti-esclavagiste. Participation sans se plaindre aux occasions d’État et sourires supplémentaires au service des chants de Catherine. Leur retenue a gagné le respect discret du public.
Leurs titres ne faisaient jamais de doute. Le roi et le prince William connaissent tous deux la différence entre discipliner un homme en disgrâce et priver l’identité de deux femmes qui ont fait preuve de loyauté au cours des années les plus difficiles.
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