Un terrible incendie a ravagé le château de Windsor en 1992, causant d’importants dégâts aux salles historiques. Même si l’incendie n’a fait aucune victime, les chambres sont restées dans un état de délabrement avancé. À la suite de l’incident, la reine Elizabeth II a pris la décision déchirante et surprenante de documenter la dévastation interne – en faisant appel à un artiste pour peindre les pièces, probablement à titre de document historique.
Le Royal Collection Trust, l’organisme caritatif chargé de prendre soin et d’entretenir la collection royale officielle du palais de Buckingham, du château de Windsor et au-delà, a partagé mardi les photos découvertes sur Instagram.
En plus des superbes peintures avant et après, l’équipe a expliqué : « À la suite de l’incendie du château de Windsor en 1992, la reine Elizabeth II a invité l’artiste Alexander Creswell à photographier les salles d’État dévastées. En 1999, il a créé une série d’aquarelles montrant les salles restaurées dans toute leur splendeur. Faites glisser pour voir l’avant et l’après de 4 salles d’État.
Le contraste était saisissant : les pièces autrefois décadentes remplies de touches dorées et rouges et de meubles ornés étaient ensuite noircies et nues dans les représentations ultérieures.
© GettyLa réaction de la reine Elizabeth II suite à l’incendie du château de Windsor
La défunte reine n’était pas au château de Windsor lorsque la nouvelle de l’incendie a éclaté ; cependant, une fois qu’elle l’a découvert, elle s’y est rendue directement depuis le palais de Buckingham. Son fils, Andrew Mountbatten-Windsor, qui se trouvait au château de Windsor à ce moment-là, a déclaré aux médias locaux : « Elle aide à sortir des objets du château – des œuvres d’art. Elle est là depuis 30 minutes. » L’ancien duc d’York a également déclaré à la presse que sa mère avait été « dévastée » par l’incendie.
© Pool/Bibliothèque d’images Tim GrahamDans un discours prononcé à la suite de l’incendie, la reine a déclaré : « 1992 n’est pas une année sur laquelle je repenserai avec un plaisir pur. Selon les mots d’un de mes correspondants les plus sympathiques, cela s’est avéré être une annus horribilis. »
La réparation de l’intérieur éventré et du toit endommagé a coûté 36,5 millions de livres sterling. Pour rassembler ces fonds, Sa Majesté a commencé à faire payer l’entrée au château de Windsor et le palais de Buckingham a ouvert des visites guidées pour générer des revenus.
Changements écologiques au château
© Getty ImagesLe château de 1 000 pièces est une attraction touristique à succès, avec une note de 4,7 étoiles sur Google. Depuis qu’il a pris les rênes de la royauté, le roi Charles a mis en œuvre une mission ambitieuse visant à ramener les résidences royales à zéro d’ici 2030, ce qui comprenait une transformation dans de nombreux domaines du château de Windsor. Des panneaux solaires ont été installés pour la première fois sur le toit du château de Windsor dans le cadre d’un effort visant à atteindre le zéro net à l’avenir. De plus, des milliers de nouveaux plants ont été plantés dans tout le domaine pour encourager davantage de faune.
