Des points d’interrogation continuent de planer sur la tête du prince Andrew depuis qu’il a renoncé à son titre de duc d’York et aux honneurs qui lui étaient conférés, le 17 octobre. Cette décision fait suite à une série de scandales le liant au défunt délinquant sexuel Jeffrey Epstein, y compris un e-mail découvert datant de 2011 dans lequel le frère du roi aurait dit à Epstein : « Je suis tout aussi inquiet pour vous ! Ne vous inquiétez pas pour moi ! Il semblerait que nous soyons dans le même bateau et que nous devrons nous dépasser. Sinon, restez en contact étroit et nous jouerons encore bientôt !!!! »
Ayant perdu ses titres, l’ancien duc d’York continue de résider au Royal Lodge, une demeure appartenant au Crown Estate, sur le domaine de Windsor Home Park. Aujourd’hui, il est apparu le 21 octobre que le plus jeune fils de feu la reine et le prince Philip n’avait pas payé l’intégralité du loyer du Royal Lodge depuis plus de 20 ans. Une copie du contrat de location de Royal Lodge, qui a été obtenu par le Timesa révélé que même si Andrew a payé 1 million de livres sterling pour le bail plus au moins 7,5 millions de livres sterling pour les rénovations (qui ont été achevées en 2005), il n’a payé qu’« un grain de poivre (si demandé) » de loyer par an, depuis 2003.
© GettyQu’est-ce que le loyer du poivre ?
Le loyer au poivre est un terme juridique décrivant le paiement symbolique d’un loyer par le prince Andrew au domaine de la Couronne. Il s’agit d’un montant nominal ou symbolique qui satisfait aux exigences légales du contrat stipulant qu’Andrew paierait le loyer de la propriété, mais il s’agit d’un montant si faible que sa fonction est plus symbolique qu’autre chose. Le site Web de GOV UK indique que le loyer du poivre « peut survenir, par exemple, lorsqu’un locataire a payé une prime importante ».
© Shutterstock« Il est assez courant que les membres de la famille royale louent une propriété du domaine de la Couronne, et chacune est accompagnée d’un contrat différent », BONJOUR!La rédactrice en chef de Homes, Rachel Avery, explique. « Parfois, les membres de la famille royale paient le tarif de location en vigueur, comme le prince William et la princesse Kate seront à Forest Lodge, et d’autres fois, ils doivent simplement payer pour l’entretien du bâtiment. Comme Royal Lodge est une propriété historique, il y aura une facture considérable pour le maintenir en état de fonctionnement, et ce sera au prince Andrew de trouver l’argent pour cela. »
Andrew restera-t-il au Royal Lodge ?
Pour le moment, le prince Andrew semble rester sur place en ce qui concerne la loge royale, malgré les suggestions selon lesquelles il pourrait emménager dans la maison du duc et de la duchesse de Sussex, Frogmore Cottage. Dans un épisode du podcast A Right Royal de HELLO! de 2024, l’auteur royal et réalisateur de documentaires Robert Hardman a partagé ses réflexions sur les raisons pour lesquelles le prince a refusé de quitter la propriété. « Quelqu’un m’a dit l’autre jour, il n’a rien d’autre », a déclaré Robert. « Il n’a pas de vie publique. Il n’a aucun rôle public. Et il est clairement dévoué à cette maison, et il aime y être. Donc, s’il peut faire en sorte que ça marche, il va essayer. »
© GettyCependant, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de clause relative à l’éventualité où Andrew renoncerait au bail. Selon le Times, une clause stipule que le Crown Estate, qui gère les propriétés de la Couronne au profit du contribuable, devrait lui verser environ 558 000 £ s’il renonçait au bail, tandis qu’une « somme compensatoire » de 185 865 £ par an serait due à Andrew jusqu’en 2028, année 25 de l’accord.
© GettyLa maison a une valeur sentimentale importante pour le prince puisque ses deux filles, la princesse Béatrice et la princesse Eugénie, qu’il partage avec son ex-femme, Sarah Ferguson, y ont organisé des réceptions en soirée après leurs mariages. Béatrice a épousé le promoteur immobilier de luxe britannique Edoardo Mapelli Mozzi en 2020, tandis qu’Eugénie a épousé le directeur marketing Jack Brooksbank en 2018.
