Garder la vie « normale »
Mis à part la sécurité stricte, la vie des filles est restée relativement normale grâce à la protection parentale de Barack et Michelle.
Mama Michelle tenait beaucoup à fixer des limites lors de la transition vers leur nouveau style de vie à Washington DC. Sur Michelle Obama : The Light Podcast, elle a parlé de la tâche à laquelle elle était confrontée : « C’est comme si on arrachait ces petites filles de notre vie normale dans le sud de Chicago, puis on les mettait dans un manoir historique avec des majordomes et des femmes de chambre, des fleuristes, des jardiniers et des services secrets, puis on essayait de s’assurer qu’elles comprenaient les limites, qu’elles comprenaient la responsabilité. »
Elle a même mis en place des mesures pour s’assurer que ses filles n’échapperaient pas aux tâches ménagères. Sur ABC News, elle a parlé de sa première visite à la Maison Blanche : « La première chose que j’ai dite à certains membres du personnel lors de ma visite parce que, bien sûr, ils me disent : ‘Oh, les filles, elles sont tellement géniales’, j’ai dit, vous savez, nous allons devoir fixer des limites parce qu’elles devront pouvoir faire leur lit et nettoyer. »’
Michelle a également veillé à ne pas attirer l’attention sur les fois où leur père a été éloigné de la famille en raison de ses fonctions présidentielles. « J’ai toujours essayé de m’assurer de ne pas faire la moue devant les enfants quand Barack n’était pas là », a-t-elle expliqué, ajoutant : « Si j’en avais fait toute une histoire et dit : ‘Oh mon Dieu, ton père n’est plus là ! Oh, il a raté ça’ ou ‘J’aimerais juste…’ alors c’est le signal pour eux : ‘Eh bien, ce n’est pas normal. »’
Marian Robinson, la mère de Michelle, a apporté un coup de main supplémentaire, qui a emménagé à la Maison Blanche pour s’assurer que les filles restent ancrées. S’exprimant sur The Pivot Podcast, Barack a fait l’éloge de la défunte grand-mère des filles, malheureusement décédée en juin : « Elle était la plus terre-à-terre, Southside, directement. Si les enfants se comportaient mal, elle dirait : « Vous savez tous que vous n’avez rien fait, n’est-ce pas ? Vos parents l’ont fait. Ne commencez pas à agir avec droiture. »’
Barack, 63 ans, a déclaré que les filles et leurs routines donnaient à la Maison Blanche un sentiment moins officiel et plus familial. « Quand vous ouvrez une porte et qu’ils sont en pyjama et qu’ils, vous savez, se battent avec vous et vous demandent, vous savez, de leur lire et tout ça, vous savez, on commence assez vite à se sentir comme à la maison », a-t-il déclaré à George Stephanopoulos d’ABC News.
