Le domaine idyllique de Pippa Middleton et James Matthews, d’une valeur de 15,5 millions de livres sterling, est l’endroit où ils vivent avec leurs trois enfants, Arthur, Grace et Rose, mais en plus d’être leur sanctuaire familial, c’est aussi l’épicentre d’un conflit de quartier en cours. Les habitants ont demandé l’accès à un sentier public qui traverse leurs terres, mais les Matthews leur refusent l’accès. Dans de nouveaux commentaires faits par un représentant du couple, ils prétendent qu’il n’y a « jamais » de sentier public là-bas, et c’est pourquoi ils ne le permettront pas.
Pippa et James ont installé des « panneaux d’interdiction d’entrer » à leur arrivée à Barton Court en 2022 et n’autorisent pas les marcheurs à passer. Il a déjà été largement rapporté que l’ancien propriétaire du manoir, Sir Terence Conran, avait autorisé les marcheurs à emprunter le chemin, mais le couple nie désormais farouchement que ce soit le cas.
©Photo : Getty ImagesUn porte-parole a déclaré Le télégraphe que la zone en question a toujours été une propriété privée aussi longtemps qu’il existe des archives.
Paul Wilmshurst, l’avocat de James, a expliqué que le chemin n’était pas régulièrement utilisé par suffisamment de personnes pour justifier qu’il s’agisse d’un sentier public. Il a déclaré : « La question n’est pas de savoir si c’est une bonne ou une mauvaise chose. Cela fonctionne en fonction de l’histoire de la terre, en fonction de la façon dont les gens l’ont utilisée.
« Il n’a certainement pas été utilisé par un nombre significatif de personnes du village de Kintbury. Il ne mène à rien de particulièrement utile. »
© Getty ImagesLes locaux s’expriment
Les West Berkshire Ramblers sont un groupe de marcheurs à proximité qui font campagne pour ouvrir des sentiers actuellement « accès refusé ». Une déclaration sur le site Web de la Ramblers Association indique : « Dans toute la Grande-Bretagne, les habitants des communautés les moins aisées sont plus susceptibles de ne pas disposer de sentiers sûrs et accessibles qui les relient aux espaces verts à proximité de chez eux. Ce n’est pas seulement injuste, c’est malsain. Et cela aggrave les inégalités existantes en matière de santé et de bien-être. »
Le président du Conseil du West Berkshire, Tony Vickers, représente les habitants dans le débat. Il a déclaré : « En tant que l’un des conseillers élus représentant les résidents de la paroisse du conseil de West Berkshire, je me suis inscrit auprès de l’inspection de la planification pour soumettre le cas à l’inspecteur indépendant qui présidera l’enquête et tranchera.
© Alamy Banque D’Images« Je suis tout à fait favorable à l’ajout de ce lien court au réseau de sentiers local, principalement parce que Station Road est extrêmement dangereux et constitue actuellement le seul itinéraire non motorisé reliant le village aux zones périphériques au nord de la voie ferrée. »
L’enquête publique doit s’achever le 15 mai. À l’heure actuelle, le conseil se range du côté des marcheurs, mais la famille Matthews tient à revenir sur cette décision.
