Les temps difficiles appellent au soft power et cette semaine, la famille royale l’a servi à la pelle. De l’apparition digne du roi à l’ouverture officielle du Parlement et de sa visite symbolique à la communauté juive de Golders Green, en passant par la visite de la princesse de Galles en Italie pour défendre les enfants, cette semaine a été placée sous le signe du rapprochement, du réconfort et du sentiment que les gens se sentent vus.
Sur le papier, les engagements n’auraient pas pu paraître plus différents.
Le roi et la reine, vêtus de leurs robes d’État et portant couronne et diadème, traversant la grandeur de la Chambre des Lords, sont apparus à des mondes éloignés des foules excitées qui cherchaient des poignées de main et des câlins dans le nord de Londres et le nord de l’Italie. Et pourtant, ces trois moments étaient liés par la capacité de la monarchie à projeter stabilité et optimisme dans un monde de plus en plus imprévisible.
À une époque où la politique britannique semble de plus en plus instable, la vue apaisante du monarque faisant le voyage régulier à travers la Chambre des Lords pour prononcer son discours est un rappel bienvenu que le drame politique finit par passer (avant trop longtemps, idéalement).
© Getty ImagesMais c’est son prochain engagement, au cours d’une semaine bien remplie, qui a vraiment montré son pouvoir en tant que symbole d’unité.
Pour les lecteurs qui ne connaissent peut-être pas Golders Green, c’est une banlieue du nord de Londres qui abrite une importante communauté juive. Fin avril, alors que le roi et la reine se trouvaient aux États-Unis, deux hommes locaux ont été poignardés. L’attaque s’est produite dans un contexte de peur accrue au sein de la communauté face à la montée de l’antisémitisme à travers le Royaume-Uni, ce dont le prince Harry a parlé par coïncidence cette semaine.
Le roi, comme nous le savons, est un fervent partisan du dialogue interreligieux et a montré un soutien constant aux différentes communautés religieuses du Royaume-Uni bien avant son accession au trône. Il semblait donc inévitable qu’il fasse le voyage lui-même. Sa visite, lorsqu’elle est arrivée, n’aurait pas pu être plus bienvenue. Des foules de dix personnes se sont rassemblées pour réclamer une poignée de main ou une photo, tandis que d’autres grimpaient sur les lampadaires et se tenaient sur les toits pour l’apercevoir.
L’ouverture émotionnelle et l’intelligence l’emportent désormais sur le faste et l’apparat lorsqu’il s’agit de faire une impression qui compte, et la famille royale est à son meilleur dans les moments les plus personnels et les plus authentiques.
Le simple fait de se présenter à Charles a eu une résonance qu’un politicien ne pouvait pas reproduire. Sa compassion et sa chaleur transparaissaient vraiment. Comme l’a expliqué Moshe Shine, l’une des victimes de l’attaque du 29 avril : « Il était très préoccupé par la façon dont je me rétablissais. La chose la plus inspirante était qu’il ne m’a pas lâché la main, c’était incroyable.
« C’est le roi. J’ai ressenti une véritable chaleur et inquiétude. Il ne me posait pas de questions poliment, c’était par souci et inquiétude sincères. Il a dit ‘Es-tu sûr que tu vas bien ?’ C’était un moment vraiment spécial. C’est sa simplicité, de la manière la plus agréable possible, sa capacité à interagir avec les gens ordinaires s’est vraiment révélée. »
© Anadolu via Getty ImagesBien entendu, le symbolisme de la visite du roi dépassait le nord de Londres. « Sa présence ici est extrêmement importante pour la communauté juive dans son ensemble – elle est très significative. Nous sentons que nous avons un véritable ami », a ajouté Moshe.
Preuve, s’il en était besoin, que certains des moments royaux les plus puissants ne sont pas les plus grands, mais les visites plus calmes qui permettent aux communautés de se sentir vues et soutenues.
© Getty Images« Une femme très spéciale »
Si les engagements du roi ont démontré le rôle de la monarchie en tant que source de stabilité et de solidarité, la visite de la princesse de Galles en Italie a montré sa capacité à amplifier des messages importants.
J’ai pu constater cela en action lors de la visite de la princesse de Galles en Italie cette semaine, où elle a utilisé sa tribune pour braquer les projecteurs sur le travail inspirant des éducateurs de Reggio Emilia.
© Getty ImagesJ’ai déjà beaucoup écrit ces derniers jours sur l’accueil incroyablement chaleureux qui lui a été réservé. Mais c’est dans les moments les plus calmes et personnels qu’elle a le plus impressionné ceux qu’elle rencontrait, qu’il s’agisse de s’accroupir dans l’herbe avec de petits enfants pour s’émerveiller devant un triton, ou d’écouter attentivement les experts expliquer leur travail.
« C’est une femme très spéciale », m’a dit Annalisa Rabotti, coordinatrice pédagogique de Reggio Emilia, après avoir fait visiter à Catherine l’école maternelle Salvador Allende jeudi. « Elle te regarde dans les yeux et te traite comme un égal. J’ai été surpris et je suis très heureux. »
Tout cela reflète un changement que nous avons observé dans la monarchie ces dernières années et particulièrement sous ce règne. L’ouverture émotionnelle et l’intelligence l’emportent désormais sur le faste et l’apparat lorsqu’il s’agit de faire une impression qui compte, et la famille royale est à son meilleur dans les moments les plus personnels et les plus authentiques.
Et si le roi façonne le ton et l’approche actuels, nous pouvons être sûrs que William et Catherine sont déjà sur la bonne voie pour façonner ceux de l’avenir. Ils ne détiennent peut-être aucun pouvoir politique, mais cette semaine nous a rappelé une fois de plus que leur soft power peut avoir en soi une énorme influence.
Et dans les moments d’incertitude, ce type de leadership différent peut être plus important que jamais.
