Ma vie a changé le jour de mon 39ème anniversaire, lorsque les investigations suite à une alerte au cancer (pas mon premier ; j’avais déjà eu des tumeurs malignes) ont révélé que j’étais en pleine ménopause depuis au moins un an, peut-être deux. Pas la périménopause. Ménopause complète. Zéro œstrogène.
Je prenais la pilule depuis l’âge de 16 ans et on ne m’avait jamais dit qu’il fallait l’arrêter périodiquement pour vérifier ce que faisait réellement votre corps en dessous. Ainsi, lorsque j’ai finalement arrêté le contraceptif dans le cadre d’investigations sur le cancer, la ménopause, qui semblait se dérouler discrètement depuis des années, m’a frappé d’un seul coup.
J’ai ressenti toutes les heures des bouffées de chaleur insupportables, une prise de poids, de l’épuisement, des maux de tête et le sentiment général que mon corps m’avait déclaré la guerre.
Cinq jours plus tard, ma mère est décédée. Notre relation était compliquée, ce qui rendait le deuil compliqué. Fin janvier, j’ai prêté une partie importante de mes économies à un proche, me laissant environ trois mois de marge financière, puis en février, j’ai perdu le travail que je venais de commencer.
J’ai passé la majeure partie du reste de l’année au chômage, et ce n’est pas faute d’avoir essayé. Ainsi, ma « marge de manœuvre de trois mois » s’est écoulée avant que je sache ce qui m’avait frappé. À un moment donné, la situation était si désastreuse qu’un ami proche a payé mon loyer pendant plusieurs mois. Sans cette gentillesse, je me retrouvais face au sans-abrisme. Je lui serai toujours reconnaissant pour ce radeau de sauvetage.
Le point positif, je suppose, était que juste avant la grande implosion de la vie de 2018, j’ai rencontré un homme que j’épouserais six ans plus tard. Malgré des débuts quelque peu difficiles dus à des bouleversements dans nos vies respectives, nous sommes finalement devenus les plus grands supporters l’un de l’autre. Nous le sommes toujours.
C’était donc 39. Pas seulement du burn-out. Le genre d’enfer qui m’a laissé effondré, essoufflé et désespéré de ressentir autre chose que… ça.
Reconstruire ma santé
Mon diagnostic de ménopause m’a envoyé dans un terrier de lapin que je suppose que la plupart des femmes confrontées à tout type de crise de santé reconnaîtront. Voici ce qui m’a aidé à reconstruire ma santé, et ce qui ne m’a pas aidé.
Tout d’abord, ce qui n’a pas fonctionné
Avant de passer au THS, qui était sans ambiguïté la meilleure décision que j’ai jamais prise, j’ai consacré beaucoup de temps et d’argent à des choses qui n’ont absolument aucun effet.
Crème d’igname sauvage. Vinaigre de cidre de pomme. Le jus nettoie. Des régimes anti-inflammatoires qui ont éliminé la moitié de mon assiette et n’ont rien amélioré. Des poudres de collagène qui ont promis au monde et qui n’ont pas tenu leurs promesses. Du magnésium en quantité qui ferait tomber un cheval. Les entraînements HIIT que je détestais et qui laissaient mon corps fonctionner avec des fumées.
Une partie de ces informations provenait d’« experts » en ligne qui avaient des opinions bien arrêtées et très peu de preuves évaluées par des pairs. Une partie venait du désespoir.
Oestrogène excessif
Le parcours HRT était sa propre éducation. Je tiens à être clair sur le fait que j’ai énormément de respect pour les médecins généralistes, qui sont surchargés de travail et manquent de ressources. Mais le mien m’a légitimement dit de « continuer à prendre plus » d’œstrogènes jusqu’à ce que je « me sente mieux ». Jusqu’au soir, après avoir augmenté ma propre dose à près de 4 mg par jour, je me souviens m’être assis très calmement et avoir visualisé passer une lame de rasoir sur mon poignet.
Heureusement, je suis suffisamment conscient de moi-même pour réaliser que ce n’était pas normal, donc je n’ai pas paniqué – j’ai cherché sur Google. Et j’ai trouvé page après page des femmes décrivant exactement la même expérience avec un excès d’œstrogènes. Personne ne m’avait prévenu que cela pouvait arriver. Pas un seul mot d’orientation, pas une seule référence sur ce que signifie « se sentir mieux », même lorsque vous êtes ménopausée à 39 ans. Cette information existe. Mais comme toujours, les expériences des femmes n’ont été ni écoutées ni partagées.
Une avancée nutritionnelle
Finalement, j’ai commencé à étudier la nutrition, j’ai obtenu une certification et je n’ai plus pu m’arrêter. Cela m’a conduit à une maîtrise en nutrition clinique et à la création de mon studio de fitness. SonEspace – l’entreprise que j’ai démarrée à 42 ans lorsque j’ai réalisé que l’évolution de l’entreprise était longue, brutale et pleine de conneries que je ne pouvais plus supporter. Et en cours de route, j’ai développé un profond amour pour la science et un scepticisme médico-légal à l’égard de l’industrie du bien-être en qui j’avais auparavant confiance.
Ma routine santé maintenant
1. Je ne mange que si j’ai faim
Mon réveil sonne à 5h du matin et je n’ai pas faim. Donc, je ne mange pas jusqu’à ce que je le sois. J’enseigne un cours de Barre ou de Pilates (et parfois trois), dans mon studio, avant que mon corps ne demande à manger. Quand c’est le cas, je mange.
Je ne mange pas selon mon cycle hormonal, ou parce qu’un protocole de « bien-être » me dit de le faire, juste au moment où mon corps le demande. J’essaie de faire des aliments sains et complets ma priorité, et lorsque je n’y parviens pas, Changos à Parsons Green est une excellente alternative.
2. Le mouvement doit être amusant
Je bouge d’une manière que j’aime. Je suis danseur depuis toujours et évangéliste de longue date à la barre. Barre combine l’entraînement en force, l’engagement de base et le travail sur la densité osseuse avec juste assez de musicalité pour le rendre joyeux (d’autant plus que je mets le mien sur le hip hop le plus sale que je puisse trouver).
Et parce que j’ai trouvé le mouvement joyeux, je le fais presque tous les jours par choix et non par obligation. C’est le secret de la forme physique et la raison pour laquelle j’ai lancé mon entreprise.
3. Je suis simple avec les suppléments
Je donne la priorité aux protéines et aux fibres, je reste bien hydraté et je me concentre sur l’obtention de mes nutriments à partir d’aliments entiers – exactement ce que j’encourage tous les clients avec lesquels je travaille à faire.
Ma liste de suppléments est courte : poudre de protéines végétaliennes pour les jours de nourriture sous-optimale (nous en avons tous et ce n’est pas grave), fibres parce qu’il est vraiment difficile d’en obtenir suffisamment en plus d’un apport élevé en protéines, B12 parce que je suis végétarien et vitamine D parce que… la Grande-Bretagne.
4. Je m’accorde une pause
Et la chose la plus importante que je fais, c’est de m’accorder une pause. Au propre comme au figuré. Je ne me punis pas pour mes imperfections. Je vais boire du vin avec les filles. Je mange les pâtes sans culpabilité et avec beaucoup d’enthousiasme. J’organise des fêtes du fromage avec mon meilleur ami et je regarde une télévision épouvantable lorsque mon cerveau a besoin de repos.
La consommation liée à la santé mentale (c’est-à-dire faire les choses qui valent la peine d’être vécue) est une stratégie de santé valable et nettement plus bénéfique qu’un glucomètre.
Biohacking BS
Car voici ce que l’industrie du bien-être ne vous dira pas : tous ces protocoles de biohacking et d’« optimisation » ne sont que le récit de la superwoman des années 1990 dans une nouvelle tenue.
On nous a dit que nous pouvions et devions tout avoir sans rien laisser tomber. On nous dit maintenant de biohacker notre chemin vers une santé optimale, de synchroniser nos vies avec nos cycles et de microdoser notre chemin vers un corps meilleur.
À 47 ans, après tout, je me sens mieux et plus fort qu’à 35 ans. Pas parce que j’ai trouvé le bon protocole ou parce que ma routine est parfaite d’une manière ou d’une autre. Mais parce que ce n’est pas le cas. J’ai arrêté de traiter mon corps comme un problème à résoudre et j’ai commencé à le traiter comme quelque chose qui méritait d’être compris et apprécié. Je reste simple et fondé sur des preuves. Et c’est le seul « protocole » qui fonctionne vraiment.
